Die hier veröffentlichten beiträge suchen, jeder auf seine weise, antworten auf diese fragen. Mit großem dank an die autoren!

Von Arno Baumgärtel
Von hause aus germanist (aber wer ist das schon?), betreiber dieser website
nummer6-theprisoner.de

Zur beantwortung dieser selbst gestellten frage muss ich ausholen.

Die jahre 1967 und 1968, in der geschichte der Bundesrepublik Deutschland, aber auch der Frankreichs und der USA, bilden historische einschnitte, regelrechte landmarken. Ein paar stichworte:

• Auf den straßen und an den universitäten formiert sich seit mitte der 60er jahre die APO, die außerparlamentarische opposition, die studentenbewegung, gegen die strukturelle kontinuität der nationalsozialistischen vergangenheit der Bundesrepublik, personifiziert in Kurt-Georg Kiesinger, dem kanzler der ersten großen koalition und einer mit Nazi-vergangenheit. Es ging auch um mehr mitspracherechte an den ordinarienuniversiäten und gegen den von den USA in Vietnam geführten krieg. Als galionsfigur und politischer mastermind gilt der student Rudi Dutschke.
• Am 2. Juni 1967 in Berlin erschießt ein polizist in zivil am rande einer demonstration gegen den Shah von Persien den unbeteiligten studenten Benno Ohnesorg aus kurzer distanz. Der polizist Karl-Heinz Kurras wird später von schuld frei gesprochen. Die politische und gesellschaftliche situation radikalisiert sich. Zielscheibe des wachsenden protests werden vor allem die "Bild"-zeitung und der Springer-Verlag.
• Im April 1968 verübt ein rechtsradikaler einen mordanschlag auf Rudi Dutschke, an dessen spätfolgen er 1979 stirbt. Es kommt zu gewaltsamen protesten gegen die mit hetzerischen artikeln polemisierende Springer-Presse.
• Ebenfalls im April wird in den USA Martin Luther King, wortführer der bewegung gegen die rassendiskriminierung, in Memphis erschossen; im Juni Robert Kennedy, der bruder des 1963 ermordeten J.F. und präsidentschaftskandidat der Demokratischen Partei. Die protestaktionen gegen die kriegsführung der USA in Vietnam greifen weiter um sich, zumal die nordvietnamesische "Tet"-offensive zwar militärisch ein misserfolg ist, die kriegsgegner jedoch politisch stärkt.
• Im Mai 1968 beschließt der Bundestag die seit jahren heftig umstrittenen notstandsgesetze, durch die viele die einschränkung der grundrechte befürchten.
• Auf dem CDU-bundesparteitag im November 1968 wird bundeskanzler Kiesinger wegen seiner nationalsozialistischen vergangenheit von Beate Klarsfeld "Nazi, nazi, nazi!" rufend geohrfeigt.
• Der Pariser Mai 1968 mit studentenprotesten führt in Frankreich zu einem generalstreik.
• Im August 1968 wird der "Prager Frühling", die vorsichtigen reformansätze der politischen führung der (damaligen) Tschechoslowakei durch die militärische intervention von truppen aus der (damaligen) Sowjetunion und des Warschauer Paktes blutig zerschlagen.

Dagegen führt das jahr 1969 ein bisschen ein schattendasein. Dabei hat auch 1969 einiges vorzuweisen, wie zum beispiel:

• Die erste ZDF-Hitparade wird im Januar 1969 gesendet.
• In der dauerkrimiserie DER KOMMISSAR verkörpert Erik Ode in der titelrolle das gesellschaftliche vorbild der bundesdeutschen nachkriegszeit.
• Richard Nixon wird neuer, der 37. US-präsident.
• Willy Brandt wird nach der bundestagswahl 1969 der erste sozialdemokratische Bundeskanzler in einer SPD/FDP-koalition.
• Das festival von Woodstock läuft organisatorisch völlig aus dem ruder und wird doch zum inbegriff der hippie- und love & peace-bewegung.
• Neil Armstrong ist am 21. Juli der erste mensch auf dem Mond.
• Die erste staffel von MONTY PYTHON'S FLYING CIRCUS hat bei der britischen BBC premiere.
• Im ZDF läuft am 16. August erstmals die serie NUMMER 6.

1969, im alter von 13 jahren und somit deutlich zu jung, ein "68er" zu sein, war ein jahr der zäsur. Die familie zog in eine andere stadt. Ich musste mich um- und eingewöhnen, nicht nur in der schule. In dieser zeit war das interesse an naturwissenschaft und technik allgemein groß. Passend dazu landete Apollo 11 am 20. Juli auf dem Mond. Das ereignis konnte ich wegen des umzugs live gar nicht erleben. Am 16. August 1969 lief im ZDF eine neue serie mit dem titel NUMMER 6 an. In den fernsehzeitschriften markierte ich immer die sendungen, die ich auf jeden fall ansehen wollte. Und wahrscheinlich waren es die stichworte "utopische serie", "phantastische serie" oder "science-fiction-serie", mit denen die reihe beschrieben wurde, die mich als begeisterter gucker der vorabendserie UNWAHRSCHEINLICHE GESCHICHTEN neugierig machte (wie sich viel später herausstellte, handelte es sich dabei um die TWILIGHT ZONE). Und außerdem fiel der etwas seltsame titel NUMMER 6 unter all den übrigen serientiteln auf. Ganz bestimmt spielte eine rolle, dass der hauptdarsteller derselbe war wie der in der beliebten, nicht einmal 30-minütigen vorabendserie GEHEIMAUFTRAG FÜR JOHN DRAKE, nämlich Patrick McGoohan.

1969: DEUTSCHE TV-PREMIERE VON NUMMER 6
2019: 50 JAHRE NUMMER 6
PATRICK McGOOHAN 19.03.1928 - 13.01.2009
CHRONIK 1969 - mehr...
MEHR: VILLAGE STORY BOOK
BLICK: NUMMER 6 - PRISONER CONVENTION
RÜCKBLICK: WEBSITE-HISTORIE WIR SEHEN UNS! ODER...

Dummerweise habe ich keine erinnerung mehr, ob ich die erste episode von NUMMER 6 überhaupt gesehen habe - möglicherweise gar nicht. Das nächste, woran ich mich erinnere, ist die titelsequenz der serie, die sich in fast jeder episode wiederholt. Darin wird die vorgeschichte erzählt, wie er seine kündigung einreicht, betäubt wird, und im Village erwacht, bis die jeweilige episodenhandlung beginnt. Am ende jedes vorspanns ein prolog, der einen förmlich an den sessel ketten musste:

- Wo bin ich?
- Sie sind da.
- Was wollen sie?
- Informationen.
- Auf wessen seite sind sie?
- Wir sind auf der richtigen seite. Wir wollen informationen...
- Ich sage nichts.
- So oder so, sie werden sprechen.
- Wer sind sie?
- Die neue Nummer Zwei.
- Wer ist Nummer Eins?
- Sie sind Nummer Sechs.
- Ich bin keine nummer, ich bin ein freier mensch!

... sardonisches gelächter. Haarklein will man von Nummer Sechs wissen, warum er seinen dienst niedergelegt hat. Nummer Sechs weigert sich standhaft, auch nur irgendetwas von sich preiszugeben oder zu kooperieren: "Ich lasse mich nicht zwingen, stoßen, abstempeln, einstufen, werten, abwerten oder nummerieren. Mein Leben gehört mir."

Mir blieben nur lückenhafte eindrücke und bilder zurück, vermischt mit den bildern der 1972er teilwiederholung:

• der serienvorspann mit diesem faszinierenden auto,
• der geheimnisvolle ort und die pittoreske umgebung zwischen meer und bergen, der sich deutlich von den üblichen serienschauplätzen unterschied,
• abgesehen von der eher grimmigen hauptfigur Nummer Sechs waren da immer heitere menschen in bunten pullovern und mit sonnenschirmen, die sich mit "Wir sehen uns!" begrüßten. Das klang schon damals in meinen ohren eher wie eine drohung.
• Am schluss jeder folge das gesicht hinter den zusammenschlagenden gefängnisgittern und die deprimierende aussage: wieder nicht entkommen!
• Und schließlich ein komischer weißer ballon, der immer mit gebrüll herbeikam und imstande war, leute zu ersticken.
Der ballon war genau wie das hochrad, das auf ansteckern und plakaten zu sehen war, ein wichtiges visuelles vehikel und markenzeichen für die serie. Außerdem erinnerte der ballon mich immer an das raumschiff Orion - nur drei jahre vorher war das im fernsehen gewesen - wahrscheinlich, weil er auch aus dem meer herauskam.

Aber verdammt: Worauf lief das alles hinaus? Wer siegt hier am ende? Gelingt ihm die flucht? Wer zum teufel ist Nummer Eins? Was sollte das ganze überhaupt? Mehr als vier, fünf komplette episoden dürften es nicht gewesen sein, die ich sehen konnte. Und das lag zum einen an der unmöglichen sendezeit: samstagnachts irgendwann nach dem Aktuellen Sportstudio; außerdem an der gefühlten monatelangen wartezeit zwischen zwei episoden. Und nicht zuletzt, es war im jahr 1969 nicht selbstverständlich, eine sendung sehen zu dürfen, von der meine eltern vermutlich selber nicht wussten, was sie davon zu halten hatten, wenn sie sie überhaupt ansahen.

Die sache NUMMER 6 schlief dann relativ schnell ein, um 1972 für einen moment ins bewusstsein zurückzukehren, als das ZDF sieben episoden wiederholte. Jahrzehntelang war NUMMER 6 nichts weiter als eine zeitkapsel der erinnerung, verblassende vage bilder. Ein lehrer meiner früheren schule, zugleich fußballspieler beim örtlichen verein, sah unserem held Nummer Sechs in dem augenblick ziemlich ähnlich, als er aus der betäubung erwacht. Bildete ich mir zumindest ein.

Wir machen einen zeitsprung... in die 80er jahre, die gekennzeichnet waren durch arbeit in universitären gremien. Das hochschulrahmengesetz, stellenbesetzungsverfahren, kapazitätsverordnungen - hoch komplizierte materie und vor allem festgefahrene strukturen. Berufungsverfahren für einen von studentischer seite befürworteten professor mit schwerpunkt medien, film, fernsehen und populäre kultur, endeten meist damit, dass der vom etablierten kollegium hinterrücks abgebügelt wurde. Andere wiederrum verschenkten ihren stoff an lehramtsstudenten unter dem gängigen kritischen stichwort "didaktik der massenmedien." Der kampf gegen den bau von atomkraftwerken, die Startbahn West am Frankfurter flughafen, die volkszählung, die geplante verkabelung der republik und das politisch durchgedrückte privatfernsehen standen in dieser zeit weit oben auf der agenda und versetzten große teile der bevölkerung und der undogmatischen linken in heftige erregung.

Letzten endes zogen die (damals) "neuen medien" in gestalt des kabelanschlusses auch in eher linke wohngemeinschaften ein, und das hatte durchaus seinen vorteil, denn nur so war es möglich, zu beginn der 90er jahre die komplette deutsche staffel von NUMMER 6 wiederzusehen. Erst viel später erfuhr ich, dass SAT1 die serie schon mitte der 80er wiederholt hatte, was jedoch komplett an mir vorbeigegangen war. Keine zeit für NUMMER 6.

Glücklicherweise war inzwischen der videorecorder erfunden worden. Das gab den startschuss, sich intensiver mit NUMMER 6 zu beschäftigen, vergessenes aus der versenkung zu holen und recherche zu betreiben. Amerikanische literatur über fernsehserien fiel mir in die hände. Denn auf deutsch war so gut wie nichts zu bekommen. Auf diesem weg erfuhr ich, dass es vier episoden gar nicht auf deutsch gab - und auch dafür war bald eine videoquelle aufgetan. Die literatur wies auch den weg in den "Ort" der gefangenschaft von Nummer Sechs, den es wirklich gibt: Portmeirion im norden von Wales.
Landkarten und reiseführer waren die informationsquellen in einer zeit ohne maps.google, google.earth und routenplaner. Die menschen fuhren damals scharenweise auf der suche nach Dr. Brinkmanns SCHWARZWALDKLINIK ins Glottertal - und wir 1991 ins reale Village nach Portmeirion. Und wir wurden fündig: the Village, die PRISONER-Convention, das haus von Nummer Sechs und dazu ein bombenwetter, von dem die Waliser heute noch sprechen.

Viele menschen bewundern oder lieben den hauptdarsteller, produzenten und regisseur Patrick McGoohan, der am 13. Januar 2009 mit fast 81 jahren gestorben ist. Manche finden die production values der serie hervorragend (und sie sind es tatsächlich), oder die mehr oder weniger versponnenen stories. Wieder andere finden besonderen gefallen am ort der handlung, dem besagten Portmeirion in Wales, eine siedlung wie ein traum, oder aber aus einem alptraum.

Seltsamerweise hatte und hat für mich das im vorspann immer wieder zu hörende credo der hauptfigur: "Ich bin keine nummer, ich bin ein freier mensch!", das bestreben von Nummer Sechs', ein individuum und frei zu sein nicht den stellenwert wie für andere. Eher ist es die kombination aus handlung, dieser von grund auf widersässigen figur Nummer Sechs, dem set-design und dem fraglosen surrealismus darin, was mich an der serie angesprochen hat und noch immer anspricht. Das ganze ergibt deutlich mehr als die summe seiner bestandteile. Obwohl durchaus "realistisch" in der schilderung, entziehen sich einem die geschehnisse, sind nicht richtig greifbar. Sie erzeugen ein unbehagen. Dialoge sind oft verknappt und mehrdeutig, ergehen sich in anspielungen oder sind sogar gelegentlich völlig abwesend. Einzelne szenen und momente in der serie rufen ein gefühl der unbestimmtheit, des vagen, ja der indifferenz hervor, an der jegliche subversion abzuprallen scheint.

Die serie NUMMER 6 - das freilich eine feststellung im nachhinein - transportierte das bild einer realität, das nur wenige millimeter versatz von dem unseren des jahres 1969 hatte, und das mir später in manchen romanen und storys von Philip K. Dick wieder begegnete. Über 40 jahre weiter ist die science-fiction an NUMMER 6 längst kalter kaffee und - nebenbei bemerkt - gerade der lächerlichste teil daran, das ballonmonster Rover bleibt als sinnbild höchst aktuell. Schrankgroße supercomputer dagegen, kabelfernsehen und kabelloses telefon, ständige kameraüberwachung der privatesten bereiche, folter, physische und psychische konditionierung sowieso, der mensch als profil von kolonnen von zahlen und nummern in datenbanken... Der versatz beider realitätsbilder ist beinahe infinitesimal knapp, sprich: kongruent geworden. Das ist der mehrwert der serie, der sie hat überdauern lassen. Für eine fernsehserie war das verdammt allerhand.

An dieser stelle berührt NUMMER 6 das literarische werk von Franz Kafka. Und wahrscheinlich liegt hier der grund, warum man seither manche filme und auch fernsehserien als prisoneresk bezeichnet. Schließlich gibt es eine folge NUMMER 6, die sehr deutlich - nicht nur, aber auch Kafka ist: die episode "Die Anklage", im original "Dance Of The Dead". Bis in einzelne einstellungen hinein hat man sich hier den Orson-Welles-film DER PROZESS aus dem jahr 1962 buchstäblich als vorbild genommen. Liest man dagegen über die produktionsumstände dieser episode, erweist sich, dass der surrealismus von NUMMER 6 ganz und gar nicht ein durchgeplantes konstrukt ist, sondern das ergebnis einer reihe von zufällen, die sich dem rationalen zugriff meistens entziehen - was also durchaus im geist der surrealisten wäre.

Als quintessenz bleibt für mich, das kunstwerk NUMMER 6 ist deutlich klüger als sein schöpfer.

Bei der beschäftigung mit der faszination NUMMER 6 sind in jedem fall auch individuelle, biografische und soziokulturelle faktoren entscheidend:

- Hattet ihr schon einen fernseher?
- Wie alt warst du, als die serie das erste mal lief?
- Durftest du überhaupt fernsehen?
- Wie lange am tag?
- Was durftest du sehen?
- Was hast du meistens gesehen?

Wir, die die-hards sind mehr oder weniger von derselben generation, um die 50, 60 und älter. In ermangelung von aufnahmegeräten musste in diesen frühen fernsehtagen jede sendung in echtzeit angesehen werden. Für Deutschland kommt hinzu, dass es nur zwei oder zweieinhalb sender gab (ARD, ZDF, die regionalen Dritten mit nur wenigen stunden täglicher sendezeit). Zerklüftete fernsehverhältnisse mit hunderten frei empfangbarer sender sowie werbeunterbrechungen in filmen und serien kannte man allenfalls vom hörensagen aus den USA. Und das heißt für 1969:
Fernsehen war jung und neu.
Fernsehen war stadtgespräch.
Das fernsehen selbst war die botschaft!

Und die serie NUMMER 6 machte ihren eigenen diskurs über die medialen verhältnisse auf.

Für andere leute meines alters bedeutet fernsehen allerdings nicht zwangsläufig dasselbe oder überhaupt etwas. Zuschauer bzw. fans in Großbritannien haben wieder einen ganz anderen zugang. McGoohan war, wie hier, überaus beliebt und bekannt. Fernsehserien gehörten und gehören jedoch zur alltäglichen kultur - in Deutschland lange zeit nicht, vermutlich heute noch nicht richtig. "E" wie ernst und "U" wie unterhaltung, hoch- und trivialkultur; in Deutschland herrscht schubladendenken. Nicht zu vergessen, das mantra des öffentlich-rechtlichen bildungsauftrags der massenmedien. Und alles streng voneinander getrennt, nur im jeweiligen fachbereich erhältlich. Was nicht ins eigene fach passt, wird ausgeblendet. Scheuklapp rules.

Der umgang britischer fernsehsender mit ihrer seriengeschichte ist völlig anders als hierzulande. So wurde THE PRISONER anlässlich des 80. geburtstages von McGoohan im März 2008 ebenso landesweit wiederholt wie nach seinem tod. Das PRISONER-remake von 2009 in sechs teilen schlug vergleichsweise hohe wellen. Dagegen weiß man beim ZDF, in der pressemitteilung zu McGoohans tod, nicht einmal mehr, dass man die serie 1969 im eigenen programm hatte. Andere hätten sich für so einen eintrag im portfolio ein bein ausgerissen. Die erinnerung stirbt mit den beteiligten personen. Aber abgesehen davon, hält der sender den erzählstil sowieso für (zitat) "unzeitgemäß". Über die güte des erzählstils von serien wie die erwähnte SCHWARZWALDKLINIK, DER BERGDOKTOR, ROSAMUNDE PILCHER, DER ALTE oder heutzutage SOKO und so weiter und so fort wollen wir an dieser stelle lieber nicht räsonnieren.

NUMMER 6 ist eine serie mit sehr vielen facetten, jedoch beliebig ist sie nicht. Alles ist eine frage der perspektive, auch am drehschauplatz in Portmeirion. Denn dieser ort ist ganz nach prinzipien des schauwerts aufgebaut. Das ist für mich das besondere an NUMMER 6.

2006 geschah, was man als fan der ersten stunde kaum für möglich gehalten hatte: KOCH-MEDIA brachte die erste deutsche home-video-fassung von NUMMER 6 heraus, komplett, also auch die vier niemals synchronisierten episoden, plus zwei alternative versionen bekannter episoden und dazu diverses zusatzmaterial. Das erscheinen der DVD-box zog bisher vier treffen nach sich, 2007 und 2008 in Wiesbaden, 2009 und 2010 in Gießen. Es galt zu testen, wie denn die resonanz auf die (zu dem zeitpunkt) 40 jahre alte serie heutzutage noch ist. Und um das glück nahezu vollkommen zu machen, brachte das ebenfalls öffentlich-rechtliche ARTE 2010 NUMMER 6 zurück ins deutsche fernsehen, und das mit einem regelrechten paukenschlag, nämlich der erstsynchronisation der vier nicht-deutschen episoden von 1969. Koch-Media wiederrum brachte die DVD erneut heraus und als premiere auch eine BD-version.

Am beginn dieser website stand kaum mehr als ein artikel von rund zwölf schreibmaschinenseiten. Vielleicht ist es ja ein bisschen wie in Arthur C. Clarkes kurzgeschichte "Die neun Milliarden Namen Gottes": Wenn das letzte zeichen über die serie geschrieben worden ist, hört die welt hört auf zu existieren. Patrick McGoohan wurde wegen seiner großen einflussnahme auf die produktion halb scherzhaft als Gott bezeichnet. Aber das steht freilich auf einem ganz anderen blatt...

Wir sehen uns!

1969: DEUTSCHE TV-PREMIERE VON NUMMER 6
2019: 50 JAHRE NUMMER 6